Амарант. За что его называют божественным растением?
Амарант — загадочно и мелодично звучит это слово. Так величают главу Амарантового семейства, члены которого отличаются неприхотливостью и жизнестойкостью. В их облике чувствуется достоинство, скромность и осознание своей значимости. Недаром древние инки и ацтеки называли его золотым зерном Бога.
Путешествия по родовым замкам этого семейства — госпожи Лебеды, высокогорного принца Киноа, пышнотелой принцессы Свёклы, короля овощей Шпината — вывели меня на тропу, ведущую ко дворцу его величества Амаранта.
В своё время испанские завоеватели, посчитав это растение дьявольским, нещадно его истребляли. Первозданные заросли амаранта сохранились лишь в труднодоступных горных местностях Центральной Америки.
Чем же не угодило зерно Бога испанцам? Оказывается, индейцы использовали зерно хуатли, как они называли амарант, в ритуальных обрядах: из размолотых зёрен, мёда и жертвенной крови местные жители изготавливали фигурки людей, которые затем съедали. Это и послужило поводом объявить амарант дьявольским растением.
А ведь сами индейцы считали хуатли божественным растением, поклонялись ему, берегли. В древности ацтеки напитком из его зёрен выкармливали новорождённых детей, оставшихся без материнского молока. Воины использовали зёрна в качестве источника силы и бессмертия и брали его в походы.
Как гласит одна из индейских легенд, когда враждебное племя выкрало невесту одного из воинов, тот, проведя ночь среди цветущих растений амаранта, выкрасил тело амарантовой краской и, получив таким образом от Бога бессмертие, в одиночку отправился вызволять девушку. Он невредимым проник в жилище вождя, чем очень удивил и испугал его. Забрав невесту, юноша отправился домой. Конец этой легенды грустен: девушка, не пройдя обряд получения бессмертия, была убита.
В Древней Греции амарант высаживали на могилах воинов как символ бессмертия. Так и повелось с давних пор, что амарант считают в народе символом бессмертия, исцеления и верности. В древней Индии и Китае амарант применяли для лечения знати.
Ушли в небытие дикие времена, и былая слава амаранта возрождается.
Японцы считают, что зелень амаранта может заменить мясо кальмара, насыщая организм необходимыми белками, микроэлементами и витаминами.
Современные учёные, изучив химический состав амаранта, утверждают, что он уникален по сбалансированности веществ, необходимых для нормального функционирования человеческого организма. В амарантовом белке в достаточном количестве содержится незаменимая для организма аминокислота лизин.
В конце прошлого тысячелетия на борту космического корабля «Атлантис» в качестве эксперимента выращивали амарант, а в рационе питания членов экипажа присутствовало амарантовое печенье.
Из зёрен амаранта извлекают ценное масло, которое превосходит по своим качествам облепиховое, в нём содержится в больших количествах сквален, способствующий захвату клетками организма кислорода.
Также исследователи установили, что проросшие зёрна амаранта по составу близки материнскому молоку.
Являясь ценным пищевым продуктом, амарант не представляет трудности в выращивании. В наши дни он с успехом возделывается на всех континентах. Кроме пищевых, кормовых и лекарственных качеств, это неприхотливое растение очень декоративно. Необычный вид и яркость соцветий, их долговечность (в высушенном виде они несколько месяцев радуют глаз), разнообразие окраски цветков и листьев привлекают цветоводов.
Амарант, или щирица, — род преимущественно однолетних растений из семейства Амарантовых. Мелкие цветки, чаще насыщенного бордового цвета, собраны в эффектные, густые, колосовидно-метельчатые соцветия, которые у некоторых видов достигают метровой длины. Встречаются виды с солнечно-жёлтыми, ярко-зелёными, сочно-фиолетовыми цветками.
Самые высокие амаранты обычно вырастают до 1,5−2 метров. А вот в 2007 году в США амарант достиг высоты 8,5 метров и был занесён в Книгу рекордов Гиннесса.
Ботаники делят многочисленные виды амаранта на зерновые, овощные, кормовые и декоративные. Большинство видов можно использовать по всем четырём направлениям.
Ботаническое название растения происходит от греческих слов и означает «неувядающий цветок». В народе его часто называют «зимний друг людей», также величают бархатником, аксамитником, лисьим хвостом, кошачьим хвостом.
В настоящее время выведено множество сортов амаранта, из которых садоводы и огородники непременно выберут тот, что придётся им по душе. Не буду останавливаться на описании сортов и технологии выращивания растений — в Интернете достаточно информации на эту тему.
В завершение хотелось бы остановиться на популярности амаранта во всех сферах человеческой жизни. Нередко фирмы, гостиницы называют именем этого легендарного растения. Даже химический пищевой краситель Е 123 из-за его цвета называют амарантом.
Древесину деревьев одного из родов семейства Бобовых также называют амарантом. После среза древесина имеет тёмно-коричневый цвет, но под воздействием воздуха быстро приобретает насыщенный цвет, характерный для соцветий амаранта — от пурпурно-розового до свекольно-фиолетового.
Амарант часто присутствует на страницах произведений поэтов и прозаиков, особенно были благосклонны к этому растению английские поэты прошлых столетий. Джон Мильтон в своей поэме «Затерянный Рай» пишет:
Слагают ангелы венки свои,
Где золото и вечный амарант
Сплелись; тот амарант, что цвёл в раю,
Близ древа жизни, но когда Адам…
Английский поэт Альфред Теннисон ставит амарант рядом с волшебным цветком моли из английского фольклора, который способен устранять злые силы:
Но здесь, где амарант и моли пышным цветом
Везде раскинулись кругом…
Амарант нередко украшает страницы фантастических произведений. Например, американский прозаик Джон Райт назвал первую главу своей фантастической эпопеи «Амарантовые поля» и, перекликаясь с Теннисоном, начал её так:
«Тогда они жили на сияющем поле, на котором росли амаранты и моли. Дул лёгкий ветерок, раскачивая блестящие цветки амаранта, заставляя клониться высокую траву…»
Посадив на своём земельном участке это древнее неприхотливое растение, вы не разочаруетесь: оно наполнит вашу жизнь теплом, романтикой и волшебством.
Источник
Дерево амарант: фото, описание, свойства и особенности
Благородный вид и большая выносливость дерева амарант позволили ему пополнить список ценных пород. Еще с XVIII века оно используется для создания изысканных предметов интерьера и произведений искусства. За характерный цвет его прозвали «пурпурным сердцем». Как выглядит дерево амарант? Фото и описание растения вы найдете в нашей статье.
Род пелтогин
Ботаническое название амаранта – Peltogyne. Оно объединяет целый род деревьев, к которому относится примерно 25 видов. Все они родом из стран Южной и Центральной Америки и встречаются от Мексики до юга Бразилии. Основное место, где растут деревья амаранты – Амазония. В ее влажных и жарких тропических лесах эти растения чувствуют себя лучше всего, но из-за активной вырубки некоторые виды стали редкими и оказались на грани исчезновения.
Род пелтогин представляют как средние, так и очень высокие деревья. Ряд из них достигают от 30 до 50 метров в высоту, а в диаметре могут иметь до 1-1,5 метров. Листья амарантов обычно крупные, а цветки, наоборот, мелкие и имеют по пять лепестков в соцветии. Они относятся к семейству бобовых, поэтому плод с единственным семенем выглядит как стручок.
Амарантовый цвет
Оттенки фиолетово-красной гаммы называют амарантовыми по цвету этого растения. Но увидеть сразу их не получиться. Пока дерево амарант растет, оно имеет обыкновенный светло-серый окрас с коричневатой сердцевиной внутри. Заболонь – участок, находящийся сразу под корой – имеет толщину до 6 сантиметров и отличается темно-коричневым, почти бронзовым оттенком.
Как только амарант срежут, его ядро изменяется и приобретает яркий баклажановый цвет. Позже, под действием ультрафиолета, оно темнеет. Становится темно-коричневым с глубоким фиолетовым отливом, за который и ценится эта порода. Чтобы уменьшить влияние излучения и оставить древесину светло-пурпурной, используют специальные пропитки и закрепители, которые препятствуют проникновению UV-лучей.
Особенности древесины
Дерево амарант характеризуется высокой прочностью и износостойкостью. Оно не поддается гниению и хорошо переносит влагу. Его древесина обладает мелкой или средней текстурой, хаотично расположенными заметными порами и слабо различимыми годовыми кольцами. У некоторых видов кольца видны хорошо.
Волокна пелтогина обычно прямые, но могут образовывать легкие неравномерные волны. Его твердая и сухая древесина обладает изменчивым блеском и большой плотностью (880 кг/м 3 ). Она стойко переносит влияние многих внешних факторов: не поддается гниению, пересыханию. Насекомые и клещи в ней не заводятся, но перед такими вредителями, как моллюски, древесина бессильна.
Запах амарантов, как правило, не заметен или совершенно отсутствует. Резким, ярко-выраженным ароматом могут похвастаться лишь отдельные представители. Дерево не ядовито и в большинстве случаев безвредно. Но при индивидуальной непереносимости аллергия на него может вызвать раздражение слизистых, сыпь и тошноту.
Обработка и применение
Дерево амарант высоко ценится среди производителей мебели и различных деталей, но работа с ним имеет много нюансов, которые обязательно необходимо учитывать при обработке. Если инструменты работают на повышенной мощности, древесина начинает разогреваться и выделяет липкую и очень вязкую камедь. Из-за этой особенности оборудование приходится часто прочищать и обрабатывать специальными растворами, иначе смола быстро отправит его в негодность.
Вместе с тем, амарант хорошо склеивается и поддается шлифовке. Его можно покрывать воском и различными лаками и красителями, но их основа должна быть не спиртовая. Средства на спирту «убивают» всю красоту этой древесины, лишая ее неповторимого пурпурно-бордового оттенка.
Одним из отличительных свойств дерева амарант является способность переносить большое напряжение и сильные динамические нагрузки. Благодаря этому, его используют для изготовления напольных покрытий, палуб, а также спортивного оснащения, например, снарядов для гимнастики, лыж, киев, досок для трамплинов.
Необычный цвет дерева пользуется популярностью в декоре, поэтому амарант широко используется для инкрустации резных изделий, создания статуэток и прочих предметов искусства. Из него делают панели для облицовки стен, резные вставки для диванов, барные стойки, столы, стулья, шкафы, спинки кроватей и другие предметы интерьера.
Источник