НАСА разыскало «лунные деревья» на Земле
Мало кто знает, что на Земле растет около сотни «лунных деревьев». Несколько лет назад НАСА занялось их поисками и недавно опубликовало карту посадки необычных объектов. Что это за растения и чем они отличаются от земных собратьев, сейчас расскажем.
Когда 31 января 1971 года американский корабль «Аполлон-14» отправлялся к Луне, один из трех астронавтов – Стюарт Руса – имел в своем багаже металлический футляр с семенами нескольких видов деревьев. Он не собирался высаживать их в лунную пыль, тем более что Руса, единственный из трех, должен был оставаться на орбите, в орбитальном модуле, ожидая возвращения товарищей.
Астронавтам разрешают взять с собой до полутора фунтов (около 700 граммов) сувениров, и многие берут монеты, значки, марки и другие мелкие вещи, чтобы потом раздаривать или даже продавать их – как же, побывали в космосе! Но Руса, который в молодости служил лесным пожарным, решил захватить к Луне семена деревьев. Не только в качестве сувениров, но и с научной целью: проверить, как будут прорастать семена, перенесшие космический полет. В то время биологические эксперименты в космосе были редкостью, и лесоводы охотно подобрали для полета семена секвойи, стиракса (американское лиственное дерево), явора, дугласовой пихты и ладанной сосны. В орбитальном модуле семена 34 раза облетели вокруг Луны.
Полет прошел гладко, но на Земле семена перенесли более серьезное испытание. Все предметы, возвращавшиеся с кораблями «Аполлон», из предосторожности подвергали стерилизации. Когда металлический футляр с семенами поместили в вакуум, он лопнул и семена высыпались из него. Несмотря на это, почти все они проросли. Сеянцы внешне ничем не отличались от земных деревьев, а проводить анализ ДНК тогда не стали (в те годы это была очень сложная и дорогостоящая процедура) – возможно, удалось бы найти какие-то мелкие мутации. Деревья нормально росли, они оказались способны скрещиваться с собратьями, остававшимися на Земле. Через два-три года ученые потеряли к ним интерес.
В 1975 году молодые деревца стали раздаривать американским городам и выдающимся личностям. Одно деревце уехало в Токио в подарок японскому императору, другие высажены в Бразилии и Швейцарии. Несколько деревьев посадили у Белого дома и в разных мемориальных парках Америки, на территории университетов, даже в одном из скаутских лагерей. Никто не вел систематической регистрации, можно только прикинуть, что в разных странах сейчас растут более четырехсот «лунных деревьев».
Их судьбой заинтересовался сотрудник НАСА Дэйв Уильямс. Он решил разыскать как можно больше «лунных деревьев». Как правило, около посаженного дерева устанавливали табличку с данными о нем. Благодаря сообщениям из разных уголков мира удалось отыскать большую часть растений. Причем одно из деревьев Уильямс нашел прямо на территории Космического центра имени Годдарда, где он сам работает.
Доктор Мишель Тобиас из Калифорнийского университета создала подробную карту «лунных деревьев», которую опубликовало НАСА. Из 83 деревьев, которые удалось найти, около трети уже погибли. Однако сейчас, по прошествии полувека после миссии «Аполлона-14», некоторые «лунные деревья» по-прежнему радуют глаз.
Выбранные для полета виды живут долго: секвойи – тысячи лет, сосны – несколько веков. Они уже пережили двух астронавтов, своих спутников по полету – самого Русу и Эла Шепарда. «Они определенно проживут еще сотню лет, а к тому времени на Земле наверняка появятся и деревья с Марса», – говорит Джек Руса, летчик-испытатель, сын астронавта.
Источник
А вы знали, что на Земле растут лунные деревья
Если побываете на территории США, то внимательно присмотритесь к местным деревьям. Оказывается, на нашей планете есть целая группа «лунных деревьев», о существовании которых многие даже не слышали.
История начинается в 1971 году. Космический корабль Аполлон-14 отправился в сторону Луны, чтобы осуществить третью высадку астронавтов на поверхность. Астронавт и пилот командного модуля Стюарт Руса прихватил с собою около 500 семян. Пока его коллеги работали на лунной поверхности, Руса с семенами оставался на окололунной орбите. Так что, сами семена на Луне не были, но их стали называть «лунными» из-за пребывания на орбите земного спутника.
Когда миссия вернулась на Землю, из семян, поддавшихся космическому влиянию, удалось вырастить саженцы. Их в 1970-х гг. посадили во многих американских штатах и в качестве подарка раздали нескольким странам.
Практически все лунные деревья прижились и стали живым напоминанием о миссии Аполлон. Однако это не была идея астронавта. К нему перед полетом обратился директор американской Службы леса Эдвард Клифф. Он отобрал семена сосны ладанной, секвойи и платана. Часть семян (500 штук) отправили в космос, а остальные (контрольные) оставили на Земле. Главная задача – сравнить качество семян с теми, что побывали в космосе, а также проверить, смогут ли они прорасти.
После прохождения карантина и случайного инцидента со взорвавшимся герметическим контейнером, семена отправили на территорию южного питомника Службы леса в Миссисипи, где удалось получить 420-450 саженцев. Часть из них посадили рядом с контрольными семенами. Прошли годы, деревья выросли и между ними вообще не наблюдали никакой разницы.
Но удивляет, что эта история стала известна не сразу. В 1996 году одна из учительниц школы в Индиане написала письмо в Центр космических полетов Годдарда. В письме указывалось, что во дворе школы растет замечательное дерево с табличкой «лунное дерево». Она просто хотела понять, что это значит.
Этим вопросом занялся Дэвид Уильямс, который и вышел на бывших сотрудников Службы леса США, узнав всю историю с космическими семенами. После длительных поисков на территории американских штатов удалось найти 75 деревьев. Известно также, что несколько саженцев передали в Швейцарию, Бразилию и Японию.
Интересно, что у лунных деревьев наблюдался разный срок жизни. Некоторые погибли в течение первых лет из-за неблагоприятных погодных условий или болезней. Однако другие продолжают расти. Ученые даже считают, что им суждено прожить более сотни лет и даже добраться до тысячелетней отметки.
В отчетах числится, что на данный момент погибло около 25 лунных деревьев. А вот на остальные вы можете полюбоваться. По сути, это ваша возможность прикоснуться к живому растению, которое еще «в детстве» побывало в космосе.
Источник