5 видов съедобных кактусов и как их правильно есть
Вы когда-нибудь задумывались, как съесть кактус? Самый очевидный ответ-очень осторожно, так как большинство кактусов покрыто острыми шипами. Тем не менее, если отбросить колючки, вы можете наслаждаться определенными съедобными видами кактусов практически всеми возможными способами — сырыми, приготовленными на гриле, жареными или тушеными, а также в соках, желе и коктейлях.
Съедобные кактусы — не новое повальное увлечение. Коренные народы, живущие в засушливых регионах, на протяжении тысячелетий полагались на кактусы и другие пустынные растения как на продукт питания. Но не все кактусы безобидны, а некоторые даже вредны для человека. Существует пять основных разновидностей кактусов, которые пользуются спросом в качестве кулинарных изысков, будь то плоды, само растение или и то, и другое: драконий фрукт, опунция, бочонок, чолла и сагуаро. Вот что вам нужно знать о том, как наслаждаться съедобными кактусами.
Съедобные кактусы
1. Драконий фрукт.
Драконий фрукт коммерчески выращивается в тропических и субтропических регионах по всему миру, включая Мексику, Юго-Восточную Азию и Австралию. Он получил свое название из-за своей кожистой оболочки и чешуйчатых шипов. В Мексике и Центральной Америке его также называют питайей или питахайей, в Азии — земляничной грушей, а у нас — драгонфрутом.
Чтобы съесть драконий фрукт, просто разрежьте плод пополам и выньте мякоть ложкой. В разрезе мякоть напоминает киви с небольшими хрустящими съедобными семенами, разбросанными повсюду. В зависимости от выбранного вами вида драконьего фрукта, вкус варьируется от сладкого до кислого, и часто он довольно мягкий.
Драконий фрукт отлично подходит для смузи, салатов и привлекательно выглядит на подносе с фруктами. Каким бы способом вы ни наслаждались, вы получите дополнительную пользу от антиоксидантных витаминов и минералов, таких как витамин С и магний, в каждой порции.
2. Опунция.
Опунция — еще один сорт, часто встречающийся на специализированных рынках в ряде стран. Плод называется тунец или инжир, а подушечки — нопал. И подушечки, и спелые плоды можно есть сырыми или готовить различными способами. Вы также можете проверить отдел консервированных продуктов на наличие готовых к употреблению нопалей.
Подушечки опунции обычно доступны круглый год. Они имеют слегка острый растительный вкус и немного скользкую текстуру, как бамия. Ешьте свежие подушечки сырыми в нарезанном салате или добавляйте их в тушеное мясо или суп. Они также вкусны запеченными или приготовленными на углях. В мексиканской кухне нопал часто готовят с яичницей-болтуньей, подают в тако или запекают с сыром.
Спелый тунец имеет размер с большую сливу и цвет от золотисто-оранжевого до темно-красного. На пике спелости плод представляет собой восхитительную ароматную бомбу сладости, которая частично напоминает арбуз, а частично — клубнику. Плоды также богаты полезными веществами в виде витаминов и минералов.
3. Бочкообразный кактус.
Бочонок ценится за свои плоды, напоминающие миниатюрные ананасы. У него острый лимонный вкус. Хотя тело бочкообразного кактуса покрыто длинными изогнутыми шипами, напоминающими рыболовный крючок, сам плод без колючек. Урожай обычно собирается с ноября по март, и это, как правило, сорт кактуса, который добывают, а не заказывают в ресторане или покупают в магазине.
Сбор плодов несложен: просто возьмите его и поверните. Отрежьте засохший бутон цветка, разрежьте плод пополам, и вы обнаружите центр, полный крошечных черных семечек. Сырые семена съедобны, но безвкусны, но когда их слегка поджарить, они имеют прекрасный ореховый вкус. Используйте их в тесте для кексов, смешивайте с коктейлями или украшайте салаты. Сам плод можно сушить и добавлять в супы и тушеные блюда. В сыром виде плоды терпкие, но их можно есть.
4. Чолла.
Чолла встречается по всему юго-западу Америки. Вы можете съесть его плодовые почки, которые собирают с марта по начало мая. Но будьте осторожны: чолла попытается напасть на вас первой. Это сумасшедший кактус. У него древесный центральный стебель, от которого во всех направлениях растут тонкие ветви, покрытые длинными острыми колючками. Одна разновидность этого кактуса получила прозвище прыгающая чолла из-за того, что мелкие части растения легко отделяются и прилипают к коже или одежде при малейшем прикосновении. Это одна из причин, почему вы не найдете чоллу в меню ресторанов.
Для тех, кто намерен съесть чоллу, остановитесь на колючеплодном или карандашном виде. Облачитесь в доспехи, шлем сварщика, толстые кожаные перчатки (или, по крайней мере, наденьте толстые брюки и прочную рубашку с длинным рукавом) и вооружитесь длинными щипцами. Возьмите бутон щипцами и поверните. Если вы переживете сбор урожая, то можете взять кулинарную горелку, чтобы легко избавиться от колючек, а затем, следуя стандартному простому рецепту сиропа, сварите почки. Охладите, процедите и используйте сироп из кактусовых почек в коктейлях, поливайте им блины или что-нибудь, в чем можно использовать немного подсластителя.
Если вам понадобится съесть бутоны кактуса чоллы, чтобы выжить в дикой природе, можете есть их в сыром виде. Удачи.
5. Сагуаро.
Плоды величественного сагуаро похожи на плоды опунции, их собирают с середины мая по июль. В Аризоне сагуаро охраняется Законом о защите местных растений, который был принят, чтобы застраховать редкие и культурно значимые виды растений. Незаконно собирать любые части кактуса без разрешения, хотя национальный парк Сагуаро позволяет посетителям сорвать несколько плодов для немедленного употребления (имейте в виду, что вывоз плодов из парка, как и других частей сагуаро, запрещен).
Урожай — дело непростое, потому что плоды часто покоятся на сагуаро, как цветочная корона, на высоте 6 или более метров от земли. Чтобы добраться до них, понадобится куипад — длинный шест из ребер засохшего сагуаро с короткой крестовиной на конце. Он легкий, что упрощает использование, к тому же в пустыне нет ничего достаточно длинного, чтобы достичь вершины кактуса, кроме кактуса. Также требуется некоторая практика, чтобы научиться срывать плоды, не измельчая их.
Свежие плоды сагуаро мясистые и наполнены крошечными семенами. Он очень сладкий и полон антиоксидантных витаминов и минералов. Чтобы съесть его в сыром виде, разрежьте пополам и выньте мякоть. Вы также можете сварить из него сироп, процедить семена и использовать для приготовления джемов и желе.
Источник
Мякоть алоэ, сироп агавы и пирожки с кактусом: съедобные растения с колючками
Несколько лет назад, постепенно двигаясь с Дальнего Востока, Россию захватили корейские напитки с мякотью алоэ — да-да, того самого, которое мы привыкли выращивать на подоконниках и прикладывать к ранам. Вошла в моду и вроде бы более здоровая замена сахару — сироп агавы — кактусоподобного растения из Мексики. Вообще, как выясняется, растения с колючками сейчас почему-то в тренде, и хочется его проанализировать!
Наталья Александрова — поклонница альтернативной медицины. Говорит, что алоэ — это поистине чудодейственное средство.
О духовном действии рассуждать не берёмся, но подтверждаем – это растение богато витаминами группы B, аскорбиновой кислотой, содержит более десятка минеральных веществ. Доказано также, что экстракт алоэ снижает уровень глюкозы в крови и может служить для профилактики сахарного диабета. Подчеркнём — экстракт, а не само растение — кстати, и не все его виды легко съесть. У алоэ древовидного, например, маленькие и горькие листья. А вот у взрослого алоэ вера уже есть что употребить.
Для напитков берут только мякоть алоэ, без кожицы (она не только жёсткая, но и несъедобная). Наталья добавляет столовую ложку этого геля в стакан свежевыжатого яблочного сока или в смузи на основе яблок, апельсина, имбиря и куркумы.
Мякоть алоэ почти не имеет вкуса, но многих привлекает её желеобразная текстура – именно благодаря ей корейские напитки и стали такими популярными. Кстати, а как все производят? Сотрудники чистят алоэ острыми ножами с невероятной скоростью! Потом промытое и нарезанное филе разбавляют водой и добавляют для вкуса разные компоненты, в числе которых всегда есть сахар. Не перекрывает ли он всю пользу? В испытательную лабораторию из реестра Федеральной службы по аккредитации мы сдали три образца магазинных напитков, а также домашний сок с алоэ. Скоро узнаем, сколько там сахара и полезной клетчатки. Вообще, злоупотреблять этим растением не стоит — потому что его плюсы легко превращаются в минусы. Например, содержащиеся в алоэ алоины в небольших дозах ускоряют обмен веществ и обладают заживляющим действием. Но.
Ещё может быть слабительный эффект и вред для здоровья домашних питомцев, которые иногда едят алоэ и потом попадают в больницу: ветеринар Илья Морозов встречает такие случаи пару раз в год.
Среди съедобных колючих растений есть и менее противоречивые – это кактусы рода опунция. Больше всего их ценят на родине, в Мексике, где есть даже плантации! Фермер Анастасия Перес выращивает вид кактуса под названием нопаль.
Согласно легенде, бог солнца приказал ацтекам основать город там, где им встретится могучий орёл, пожирающий змею на огромном кактусе. Такую картину жрецы увидели после долгих скитаний, и так появилась ацтекская столица Теночтитлан, ныне Мехико. Сюжет изображён на мексиканском гербе. Ну а нопаль здесь — один из обычных пищевых ингредиентов. Можно есть и в сыром виде. Или, например, тушить.
Донья Анастасия добавляет к тушёным кактусам курицу, грибы и специи. Получается кактусовое рагу, не экзотическое, а совершенно обычное для мексиканцев блюдо. Можно делать и начинку для пирожков — получается с лёгкой кислинкой, что-то среднее между морской капустой и маринованным луком.
Живущие в Мексике русские заменяют нопалем маринованные огурцы в салате оливье. Эти кактусы хороши и в десертах. Из них варят джемы, делают конфеты, желе.
Из нопаля готовят одну из версий атоле — киселеобразного национального напитка. А из сушёных кактусов получается мука, на основе которой пекут крекеры и печенье. В Мексике популярны и кисло-сладкие разноцветные плоды кактусов – по вкусу они напоминают смесь киви с клубникой. Их едят просто так, как фрукты, или делают варенье.
Кстати, из Америки опунцию в давние времена активно завозили на юг Италии — считалось, что растение своими корнями разрушает лаву, например, на склонах Этны и способствует формированию новой почвы.
В ресторанах Сицилии плоды кактусов частенько подают на десерт и называют индийским инжиром (это напоминание о тех временах, когда, открыв Америку, европейцы были уверены, что это Индия).
Плоды других кактусов продаются и у нас: к ним относится питахайя, или драконий фрукт, очень красивый и вкусный. Ну а в Мексике есть ещё одно поистине культовое растение с колючками — агава. Растить её долго – целых 13 лет до первого сбора урожая, которым являются не плоды и не листья, а нектар. Его называют агвамиель – от слов «вода» и «мёд». Чтобы добыть, сначала надо взобраться по листьям с жутковатыми шипами, потом бережно вырубить отверстие в сердцевине и откачать оттуда сок методом засасывания в специальную пустотелую тыкву. Нектар будет регулярно набираться, и доить агаву потом можно долгие месяцы. Закрывая окошко камнем, чтобы не тонули насекомые и птицы.
Благодарим наших друзей и партнёров за помощь в создании сюжета:
Наталью Александрову, специалиста по очищению организма проекта «VLIFE», за приготовление напитков с мякотью алоэ вера. А также центр «I-Yoga» за уютную площадку для съёмки.
Ярослава Морозова, куратора коллекции суккулентных растений в «Аптекарском огороде», за познавательный рассказ о свойствах разных видов алоэ.
Илью Морозова, ветеринарного врача клиники «Айболит Плюс», за бережное отношение к питомцам и рассказ о том, что бывает, когда они едят комнатные растения.
Источник