Что такое резиновое дерево?
Каучук
Каучук (Hevea brasiliensis) или просто резиновое дерево представляет собой растение семейства Молочайные (Euphorbiaceae) и самого полезного с экономической точки зрения члена отряда Гевея (Hevea). Подобную его важность обуславливает то, что из резинового дерева получают липкий сок, называемый латекс, который является природной основой для резины.
Дерево может достигать в высоту до 30 метров. Латекс белого или желтого цвета проступает в выемках коры, по большей части на внешней стороне луба. Эти углубления формируют спиралевидную цепочку, которая как бы опутывает дерево под углом тридцать градусов по отношению к земле. Как только деревья достигают возраста пяти – шести лет, они начинают плодоносить. Ортогонально по отношению к латексным выемкам делаются надрезы, достаточные для того, чтобы собирать допустимое количество сока, но при этом не вредить дереву. Такой процесс называют сцеживанием резины. Более старые деревья приносят больше латекса, однако их производственные возможности прекращаются к 26-30 годам.
Каучук изначально рос только в джунглях Амазонки. Увеличивающиеся запросы и открытие процесса вулканизации в 1839 году, спровоцировали целый бум в этом регионе, откуда он добрался в города Манау и Белем.
В 1873 году была совершена первая попытка вырастить резиновое дерево за пределами Бразилии. После некоторых усилий двенадцать саженцев было акклиматизировано в королевском ботаническом саду в Кеу. Позже их послали для культивации в Индию, но они там не выжили. В 1875 году была совершена вторая попытка, тогда в Кеу было послано около семидесяти тысяч семян растения. Около четырех процентов из них достигли более зрелого возраста. В 1876 году приблизительно две тысячи семян ушло на Цейлон и 22 – в Ботанический сад в Сингапуре. Как только резиновое дерево вышло за пределы своей родины, его очень хорошо приняли в колониях Британского королевства. В 1883 году каучук был завезен в ботанический сад в Буйтензорге, Малайзия. К 1898 году плантация каучука была основана в Малайе, а сегодня многие подобные плантации расположены в юго-восточной Азии и в тропическом поясе Африки. Попытки же культивировать дерево в родном ему регионе Латинской Америки, оказались бесплодными.
Древесина этого дерева используется в производстве эксклюзивной мебели. Она ценится за свою выносливость, плотность волокон, приятный цвет и хорошую переносимость любых покрытий. Промышленная обработка древесины не вредит жизнедеятельности и основному заданию каучука, ведь деревья срезают уже после того, как они закончат выделять латекс, то есть активная стадия развития будет уже позади.
Другое интересное растение причастное к изготовлению резиновых изделий это фикус эластичный, также известный как резиновое фиговое дерево или индийское резиновое дерево. Это вид растений из рода фиговых, чьей родиной являются территории северо-востока Индии (Ассам) и юга Индонезии (Суматра и Ява) .
Это большое дерево, относящееся к виду баньяновых. Вырастает оно до 30-40 метров (реже – до 60). Ствол крупный, в диаметре до двух метров, широко распространена корневая система и система ветвей. Листья – блестящие овальные длинно 10-35 сантиметров, 5-15 см. в ширину. Размер листа больше у молодого растения (временами – до 45 см) , и меньше – у старых деревьев (обычно около 10 см) . Как и у других представителей рода фикусы, цветы собраны в соцветия. Они окрашены неярко и не имеют сильного аромата. Плод представляет собой маленькую желтовато-зеленую фигу длиной 1 см.
Фикус растет повсеместно в разных странах мира, где его выращивают, прежде всего, в эстетических целях. За пределами тропических и средиземноморских поясов, в более холодном климате, его выращивают, как комнатное растение. В научных целях его выращивают на Гавайях, предпринимая попытки совместить фиговые с тамошними климатическими условиями.
При выращивании каучукового фикуса нужно помнить, что он предпочитает яркое освещение и высокие температуры. Он очень вынослив к засухе, но все же пре
Источник
Дерево гевея и его «резиновое молоко»
Одним из замечательных растений, которыми мать-природа наполнила нашу землю, является дерево гевея. Чем оно особенное, какое применение придумал ему человек, и как оно выглядит? Давайте разберемся.
Внешний вид и особенности растения
Гевея (каучуковое дерево) – это тропическое растение, которое встречается в Индонезии, Малайзии и Южной Америке. Особенное оно тем, что при надрезе коры наружу выступает молочно-белый сок, который напоминает сок знакомого всем молочая или одуванчика. Застывшая масса была использована индейцами для изготовления разных предметов обихода, в том числе и мячей для ритуальных игр.
Само дерево гевея относится к роду красных деревьев, поэтому отличается необыкновенной прочностью и твердостью древесины, которая к тому же легка в обработке. Изделия из него устойчивы к гниению, поэтому весьма долговечны и красивы. Но главной ценностью этого вечнозеленого растения высотой до пятидесяти метров является его сок.
Резиновое молоко
Именно так жители тропиков называют сок, который дает растение гевея. Латекс (тот же сок по-научному) добывают далеко не из каждого дерева. В первую очередь оно должно достичь возраста десять–двенадцать лет. А определить возраст гевеи помогает только ее рост и диаметр ствола, так как колец на срезе и текстуры она не имеет. «Взрослым» можно считать растение высотой 24 метра и в диаметре 75 сантиметров. Добывать каучук из одного дерева можно до тридцати лет, после этого его вырубают и заменяют молодым растением. Но специально гевею не сажают: во влажной и теплой среде ее крупные семена, напоминающие каштаны, сами прорастают. Поэтому работники даже вынуждены прореживать заросли молодых растений, чтобы они не превратились в непроходимые джунгли.
Стоит обратить внимание, что латекс добывают не только из гевеи. Аналогичными свойствами обладает густой сок некоторых разновидностей фикусов, но все же бразильское растение – самое продуктивное, да и каучук из него имеет более высокое качество. Вот почему дерево гевея заполонило все мировые плантации.
Как собирают каучук?
В соке, который добывают из гевеи, содержатся, помимо каучука, вода, белки, смолы, зола и сахар. Поэтому после сбора жидкость очищают и «отжимают» от воды. Это так называемый сырой каучук, который в дальнейшем превращается в материал для разных резиновых изделий.
Каждое утро дерево гевея подвергается такой операции: на стволе специальным ножом делают надрез, глубокий и наклонный. Под ним прикрепляют емкости для собирания молочного сока – глиняные или фарфоровые чашки небольшого размера. За день с одного растения можно собрать около двухсот граммов сока. После обеда рабочий обходит каучуковую плантацию и сливает все содержимое в бидон. А потом «урожай» отправляется на завод для дальнейшей переработки.
Сок гевеи на заводе
Что дальше делают с соком, собранным с необычного дерева? Его процеживают, добавляют уксусную кислоту и разливают в большие противни. Там масса уплотняется и застывает. Потом эти белые полотнища прокатываются через узорчатые железные валки и сушатся. Финальный этап – копчение, благодаря которому каучук приобретает воскопрозрачный цвет и защиту от прожорливых муравьев.
Жизнь одного дерева
Стоит отметить, что старое каучуковое дерево выглядит весьма скверно. Его ведь каждый день в течение пятнадцати–двадцати лет уродуют надрезами. Эта корка покрывает ствол целиком от основания до человеческого роста (выше сок собирать неудобно). Каждый новый желобок делается ниже предыдущего на целом участке коры, а когда одна сторона дерева покрыта насечками, то переходят на другую. Когда и там не останется ни одного нетронутого места, рабочий вновь возвращается на переднюю часть ствола и разрезает затянутые рубцом «раны». Всего за жизнь одной гевеи на ее тело наносят около десяти тысяч надрезов, из которых собирают до двух тонн каучука.
Стоит отметить, что содержание каучуковых плантаций — дело весьма прибыльное. На мировом рынке тонна сырого материала стоит около шестисот долларов, а одно дерево способно дать за год сока на 40-50 долларов, не требуя особых затрат. Вот почему в Малайском архипелаге на каждом свободном участке земли растет именно гевея. Дерево, фото которого представлено в данной статье, здесь считают даром богов, и оно составляет важную часть экономики стран.
Послесловие
Стоит отметить, что сегодня часто используют и древесину каучукового дерева для производства мебели, рам, кухонных аксессуаров, пола. Особенно хороши разделочные доски из нее, поскольку они не впитывают влагу. А особенная расцветка гевеи позволяет делать эксклюзивные вещи и воплощать в жизнь самые причудливые фантазии дизайнеров. Вот такое оно, уникальное дерево из Нового Света, которое сделало жизнь человека более комфортной. И теперь главной задачей Homo sapiens является сохранение этого растения, поскольку оно может исчезнуть с лица земли из-за интенсивного его использования.
Источник